Burberrys. (alikim)

Burberrys
Alice & Eliakim
Le mois de Janvier était déjà bien avancé. Les vacances arrivaient à leur terme, et la jeune femme allait bientôt commencer son stage dans l'entreprise de son père pour parfaire son éducation, et valider son année d'étude. Mais pour l'heure elle n'avait pas cela en tête. Le Lord l'attendait de pied ferme à Londres dix jours plus tard, mais elle était préparée depuis enfant à ce moment. Elle savait ce qu'elle avait à faire, et elle savait comment elle devait s'y prendre pour être exactement celle que son père attendait d'elle. Être la parfaite héritière de l'empire Kensington. Tout cela elle pouvait le gérer, cette pression elle l'avait sur les épaules depuis toujours.
Mais c'était différent pour ce qu'elle s'apprêtait à faire aujourd'hui. Elle se trouvait à Londres, dans les locaux de l'immense entreprise qu'était Burberrys, attendant que le PDG de cette institution daigne la recevoir. Elle et son mari. Eliakim se tenait près d'elle, droit comme un "I" attendant de se retrouver en tête à tête avec son père. Ils discutaient de cette décision depuis des mois maintenant, mais Alice ne s'était pas attendue à ce qu'Eliakim décide de récupérer l'entreprise de son père. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il décide de se battre contre son géniteur. Mais elle en était ravie. Elle prit la main de son mari et lui sourit. « Tu es sûr de toi ? » Demanda-t-elle alors qu'ils leur restaient encore une dernière porte de sortie. Une dernière chance de faire demi-tour et de ne pas risquer le scandale médiatique et juridique qu'ils avaient prévu de mettre en branle. Une dernière chance de repartir dans sa vie, de ne plus parler à son père et d'être celui qu'il voulait être depuis des années. Ne pas être l'héritier de Burberrys, juste se faire oublier. Bien que cela soit impossible. Sans doute si Eliakim ne prenait pas la suite de son père, ce dernier attendra après son petit fils, ou sa petite fille.

Ils avaient alors décidé de faire la guerre. D'avancer les premiers leurs pions sur l'échiquier, pour faire tomber la reine du camp adverse. Ils avaient rendez-vous avec le père d'Eliakim. Pour l'occasion Alice avait mis une des robes de la marque, très classique, elle tombait sur son corps en mettant en valeur ses courbes sans les révéler. Légèreté, qui était souligné par des collants couleur chaire, et des bottines à talon. Ses cheveux étaient détachés, et un maquillage léger mettait en relief son regard de braise et déterminé.
Finalement, la secrétaire vint vers eux pour annoncer qu'il était prêt à les recevoir. Monsieur Crowlley Senior. Alice se leva, et suivit son mari qui lui ouvrit la porte et la fit entrer en première dans l'immense salle de conférence. Son beau-père était au fond de la pièce, accompagné de son avocat - ou notaire - et lui fit un signe de ravissement. La jeune femme - jouant le jeu - alla vers lui en ouvrant ses bras. « Alice ! Ma belle-fille adorée ! C'est un véritable plaisir que de te voir. Tu es resplendissante. » Sourire hypocrite, et la jeune femme se laisse aller dans une étreinte aux allures chaleureuses et familiale. « Monsieur Crowlley, je ne manquerai jamais une occasion de vous voir. Vous êtes en forme ! »  Répondit-elle, en lui offrant un signe de tête cordial. Finalement, elle prit place, et laissa les deux Crowlley se serrer la main avant que les négociations ne commencent pour la succession de l'entreprise.

Burberrys
Alice & Eliakim
« Bonjour père. » Le ton froid d'Eliakim prouvait de sa colère envers son père. Il ne voulait pas être ici, Alice le savait pertinemment, mais il le devait. Il le devait pour lui, et pour sa mère. Mettre un terme à des années de maltraitante de manipulation de la part de cet homme qu'il avait pour père. Un homme abjecte, mais qui jouait le rôle de manipulateur mieux que quiconque. Alice le savait, parce que dans le regard de son beau-père c'est sa propre avarice qu'elle voyait briller. La jeune femme était d'une prétention et d'une soif de pouvoir sans pareil, et elle le savait pertinemment. Les bras de fer avec des êtres de la même trempe qu'elle c'était son toast le matin avec son café. Elle s'en nourrissait. Elle le prenait comme un défis pour elle-même. Pour être meilleure, pour être plus forte et puissante encore. Elle allait faire tomber cet enfoiré, et elle avait hâte.
Pour l'heure, le chef d'entreprise alla trouver son fils, et exigea de lui qu'il vienne dans ses bras. Une étreinte qu'il obligea Eliakim a avoir, et alors que son père le prenait dans ses bras Alice croisa le regard de son mari. Elle lui fit des gros yeux, une manière de lui faire comprendre : joue le jeu, sinon il va nous crâmer ! Elle savait que ce n'était pas facile pour lui, mais c'était malheureusement un passage obligé s'il voulait faire payer son père. « Allons ! Viens m'embrasser ! » Quelques secondes, avant que finalement le père ne libère le fils et vienne prendre place autour de la table des négociations.

Alors seulement Alice prit conscience qu'ils n'étaient pas seuls autour de la table. Là, se trouvait un notaire qui se leva pour leur serrer la main, profitant des présentations pour annoncer son nom. « Bonjour Monsieur et Madame Crowlley. Je me présente, Maître Parker, je suis chargé de voir avec vous les modalités de succession concernant l'entreprise Burberry. » Alice lui sourit poliment, en lui offrant une poigne décidée et sans tremblement avant de prendre place à son tour. Elle était assise entre les deux Crowlley, une manière de tempérer les choses, et surtout son homme qui semblait être sur le point d'exploser à tout instant. Elle se méfiait des émotions violentes d'Eliakim. Elle, elle avait grandit en ravalant ses passions pour obtenir ce qu'elle voulait, la tête froide. Eliakim avait toujours refusé de se plier à ces règles du jeu. Chose qu'elle adorait chez lui, cette fougue et cette honnêté qui faisait de lui un homme droit et fier. Mais à cet instant précis, cela pouvait aussi mettre en péril ce qu'ils étaient venus réclamer.
Eliakim prit alors le contrat sous les yeux et commença à le lire. Alice en fit de même sur son épaule, mais restant malgré tout en retrait. Après tout elle ne devait déjà s'amuser à se mettre en avant, de peur que Monsieur Crowlley ne la pense ... envieuse, et désireuse de prendre son entreprise pour elle seule, et pour le compte des Kensington. « Hors de question que tu deviennes sous directeur de l'entreprise. Elle doit me revenir entièrement. Je veux pouvoir choisir mon personnel. » Eclat de rire. Alice se tourne alors vers Monsieur Crowlley Sr. il semblait penser que son fils était devenu fou. Evidemment, Eliakim n'avait jamais tenu une entreprise, et il n'avait pas été aux côtés de son père pour apprendre les ficelles du métier. C'est à ce moment-là qu'elle intervenait. Mais pour faire accepter sa place, ils devront sans nul doute se battre. « Tu rigoles ? » Elle s'assoit plus profondément dans son siège pour laisser les deux hommes se faire face. Droite, les jambes pliées, et les mains posées sur ses genoux, elle observait le notaire qui était en face d'elle avec un air très étrange. Il semblait d'ailleurs assez gêné, regardant vers Eliakim comme s'il se demandait s'il se rendait compte que sa femme le draguait ouvertement. Ce n'était pas le cas, mais le mettre mal à l'aise amusait assez Alice. « J'en ai l'air ? » Elle haussa un sourcil vers le notaire qui se mit à rougir, ne sachant plus où se mettre. « Le but de cette transaction est que je devienne le seul et unique PDG de Burberry afin que tu prennes ta retraite. » Elle se tourna finalement vers le Directeur de Burberry, essayant de voir ce qu'il pensait que tout cela : il sondait le visage de son fils comme pour chercher un moyen de le faire tomber de son piedestale. Peine perdu, Eliakim était assit sur ses positions. Et il était plus tétu qu'une mule. « Modifiez s'il vous plait. » Finit-il par dire en se tournant vers le notaire, qui semblait ravi que l'on fasse à nouveau attention à lui. Il se pencha sur le contrat et se changea deux lignes avec son stylo noir.
Alice se tourna vers Eliakim et lui sourit, comme pour l'encourager à aller plus loin encore. Il s'en sortait terriblement bien finalement. « Ta retraite prendra effet à la fin du mois je me trompe ? » Elle retint un rire. Elle avait l'impression d'entendre Eliakim dire à son père « tu vois pas que tu n'es qu'un vieux croulant ? » C'était presque méchant. Mais tellement marrant. « Je veux Alice comme sous directeur. » Silence complet dans la pièce. Même le notaire avait arrêté d'écrire, ne sachant ce qu'il devait marquer, ne sachant si c'était une mauvaise blague ou pas. « Je te demande pardon ?! Est-ce que tu es devenu fou ? Ou est-ce que ... » « Réfléchissez un instant, Eliakim. » L'interrompit la jeune femme alors qu'il sentait que le PDG était sur le point de tout mettre en l'air. Elle se pencha vers lui, dans un geste à la fois séducteur et terriblement manipulateur. Une manière d'aller vers lui, le considérant comme un égal, non pas comme son ennemi. « Burberry restera dans votre famille, et portera encore votre nom si illustre. Mais, votre fils n'a pas ni les compétences, ni le temps ou l'expérience pour gérer une entreprise de cette taille. » Dit-elle, tournant le dos à Eliakim pour parler uniquement à son père. Comme un instant intime entre eux. Comme si elle faisait appel à son bon sens. Elle lui sourit. « Comme vous le savez, mon père est le directeur général de Kensington's . Vous avez fait appel à nos services lors du lancement de votre collection 2013. Et c'est celle qui a le mieux marcher durant cette décennie. » Dit-elle en lui souriant, complice. Comme pour lui rappeler qu'ils faisaient partie du même monde. « J'ai fait un stage avec mon père. Je connais les ficelles du métier, et je serai diplômée d'Oxford en Gestion d'entreprise et en économie à la fin de l'année. Je serai dans l'ombre de votre fils pour m'assurer que Burberrys reste à flots. Mais tout restera à son nom. Ce qui sera stipuler sur notre contrat de mariage, de toute façon. » Dit-elle, comme dernière preuve de son engagement.
Pour finir elle regarda et son beau-père et son notaire, se rasseyant comme tantôt. « Qu'en dites-vous ? »

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Alice & Eliakim
Elle regardait son beau père avec une telle assurance qu'elle eut l'impression de ne plus être elle pendant un instant. Elle portait un masque, constamment. Celui de la belle étudiante manipulant son monde pour rester au sommet. Celle de la bonne copine qui sait tout sur tout le monde, et qui a un regard si ... terrifiant que vous n'osez rien faire contre elle. Celle de la futur chef d'entreprise déjà au courant des uses et coutumes dans le métier, et qui sait parfaitement en jouer. Il n'y a que lorsqu'elle est dans sa maison, auprès de son mari (ou futur mari officielle au Royaume-Uni), qu'elle était vraiment elle-même. Qu'elle laissait tomber le masque pour être une jeune femme frivole, séductrice, et qui aimait se laisser aller. Une femme chiante, qui pleure devant les séries TV parce qu'il se passe des trucs débiles et kitsch, qui délire avec les chiens, et qui se parle toute seule, qui chante sous la douche, qui laisse tout trainer. Elle était elle-même avec Eliakim et c'est ce qu'elle aimait tant chez lui. Il la rendait heureuse telle qu'elle était, et non pas comme il voulait qu'elle soit. Il n'attendait pas d'elle qu'elle réponde à ses exigences ou à ses attentes. Il n'attendait rien d'elle sauf qu'elle soit heureuse. Il voulait un avenir avec elle, mais quelque part Alice savait que si elle lui refusait un enfant il ne lui en tiendrait pas rigueur. Si elle refusait de se marier parce qu'elle ne l'aurait pas voulu, il l'aurait accepté. Parce qu'il l'aimait Elle. Pour ce qu'elle était vraiment, au fond d'elle-même.
Mais à l'heure actuelle elle portait un masque, et parlait d'une voix si assurée qu'un silence attentif s'installa dans la pièce. Elle sentait les regards du notaire et d'Eliakim sur elle, dans son dos. Elle sentait qu'elle avait leur respect, et peut être même quelque chose de leur admiration. Elle répétait un discours qu'elle avait préparé à l'avance, des mots que son père lui avait appris à débiter sans relâche, pour convaincre ses adversaires. Pour avoir ce qu'elle désirait sans risquer un refus. Tout compter : les mots choisis, le ton, et même la position du corps. Elle regardait le patron de la boite sans jamais sourciller. Pour lui montrer qu'elle était sûre de ce qu'elle disait. « Excuse moi d'être bon dans un autre domaine. » Entendit-elle derrière elle alors qu'elle mettait son homme de côté, comme si son beau-père et elle étaient les seuls à pouvoir comprendre ce qu'elle disait. Eliakim réagissait avec sa passion, son coeur, et c'est ce qu'elle adorait chez lui.
Il était entier, écoutant son coeur et sa passion avant tout. Alors qu'elle était bien plus réfléchie, capable de ravaler ses désirs et sa passion pour avoir ce qu'elle désirait. Et elle n'avait aucune pitié dans ces cas-là. Elle était un pitt bull. Un véritable pitt bull capable de faire brûler ses ennemis si c'était nécessaire. De les faire disparaitre. Complètement. Et cet homme, en face d'elle, elle était capable de le caresser dans le sens du poil, et de lui dire tout ce qu'il voulait entendre. Parce qu'elle allait le briser. « Très bien. Je vois que vous avez pensé à tout... Je vous fais confiance Miss Kensington, votre père n'a que des compliments à vous faire lorsqu'il parle de vous. Il fait l'éloge de vos talents, vous êtes sans aucun doute très douée dans les affaires, bien plus que mon fils. » Elle sourit. Un sourire travaillé, preuve d'une forme de complicité. « Vous ne serez pas déçu. »  Promit-elle. Déçu n'était pas le mot. Il sera anéanti plutôt. Mais cela il ne s'en doutait pas, pris dans le piège d'Alice. Prit au piège de son sourire, de son assurance, et de son regard confiant. Le notaire assigna quelques détails sur le contrat, avant de le donner aux deux Crowlley qui le signèrent.

Enfin ils se levèrent et prirent chacun un verre. Coutume. « Père, nous allons partir. J'ai un cours à donner dans une heure... » Alice regarda son homme. Ils étaient là depuis peu de temps, mais sans doute ne pouvait-il pas en supporter d'avantage. Alice en profita cependant pour terminer de mettre son beau père dans sa poche. Elle termina son verre - bien rapidement, et se tourna vers lui, posant sa main sur son bras. Geste de manipulation, capacité de créer la confiance entre eux d'un seul coup. « Je vous contacterai pour préparer une annonce publique. Nous ferons cela dans les règles de l'art. »  Il sourit, se pencha vers elle et lui embrassa la joue. Avant de lui serrer la main et de les laisser partir. Après avoir serré la main du notaire, Alice suit son homme hors de la pièce.
Dans un silence lourd de tension, Eliakim lui prend la main et la guide jusqu'à l'extérieur du bâtiment. Ils sont à Londres, le temps est pluvieux, comme bien souvent, et il y a une foule dense dans les rues. Alice adore Londres. Elle a grandit ici aux côtés d'Oliver. Elle a grandit ici avec son père et ses conquêtes. C'est ici qu'elle a fait ses premiers pas dans le monde. « On fait quoi ? On rentre à la maison, on va boire un verre quelque part ? » En réalité, il y avait un lieu où elle désirait aller. Un lieu où elle n'était pas allée depuis longtemps et qu'elle aimait énormément. Elle lui prit la main. « Allons à Trafalgare Square. J'ai envie d'aller au National Gallery... Ca fait longtemps... On pourra boire un verre au café du Musée ? »  Proposa-t-elle en lui serrant la main. Elle se sentait légère et heureuse, prête à toutes les folies. Et elle remarqua alors la mine boudeuse de son homme. Qu'est-ce qu'il se passe ? se demanda-t-elle alors qu'ils avaient obtenu ce qu'ils désiraient. « J'ai remarqué que tu faisais du rentre-dedans au notaire. Pourquoi ? » Elle reste un instant interdite, avant de finalement partir dans un fou rire. Ils devaient marcher une dizaine de minutes avant d'atteindre Trafalgare, ce qui était bien suffisant pour se satisfaire de la jalousie de son homme. « Parce qu'il était plutôt mignon. Les cheveux grisonnants c'est sexy ! » Dit-elle, moqueuse, alors qu'elle passait une main dans les cheveux de son homme (elle était obligée de se mettre sur la pointe des pieds pour cela), et les ébouriffa. « C'est un jeu, c'est marrant. Il était prêt à mourir quand tu l'as regardé avec ton air de tueur ! Le pauvre... Tu l'as quasiment traumatisé... » DIt-elle avant de s'arrêter et de l'obliger à faire de même. Elle se mit sur la pointe des pieds et vint lui quémander un baiser en embrassant les commissures de ses lèvres. « Je n'aime que toi, tu le sais. Est-ce que tu es satisfait par nos performances Chéri ? Es-tu heureux ? » Demanda-t-elle en se passant la langue sur les lèvres, joueuse et excitée par leur petit stratagème.

Burberrys
Alice & Eliakim
« Tu m'appartiens. » Evidence. Elle le regarde avec un air si amusé et amoureux qu'elle s'en émue. Jamais elle n'aurait pensé tomber amoureuse d'un homme tel qu'Eliakim, et s'imaginait un avenir aussi glorieux avec lui. C'était presque inespéré, mais à présent qu'elle vivait son conte de fée elle pourrait tout sacrifier pour être à lui. Rester à ses côtés pour toujours. Cependant, il lui demandait d'être elle-même et de faire ce qu'elle faisait de mieux : manipuler les autres. Alice avait une prétention et un orgueil qui n'avait pas d'égale. Elle était une femme avec un égaux si développé qu'il était compliqué de trouver quelqu'un pour la remettre à sa place. C'était un terrible défaut, sans doute, mais elle n'arrivait pas à s'en défaire. Et cela pouvait se révéler utile quand elle devait négocier avec un des patrons les plus puissants d'Angleterre. « Très... Tu es très convaincante. J'ai bien cru un moment que tu allais te réfugier de son côté et me balancer des horreurs au visage. » Elle sourit. Comédienne, elle l'était. Elle avait prit des cours de théâtre avec de grands acteurs lorsqu'elle était adolescente, et elle avait appris toute petite à faire des mines boudeuses pour obtenir ce qu'elle voulait. Elle savait soutenir des regards noirs, et jouer le jeu de la confidence pour être dans la confidence de ses ennemis. Elle était douée pour cela. Elle était douée pour jouer la comédie, tant et si bien qu'elle avait perdu sa sincérité durant des années. Elle était forte pour être hypocrite, mais elle refusait de montrer celle qu'elle était vraiment. « Jamais, Chéri. Ce n'est qu'un jeu. » Dit-elle, lui assurant que jamais elle ne pourrait se retourner contre lui. Elle connaissait ses maux, et tout ce que son père avait pu lui faire subir. Elle faisait cela pour qu'il obtienne vengeance et réparation. Certainement pas pour l'enterrer et le mettre six pieds sous terre.
Pour l'heure ils reprirent leur promenade, allant vers la place la plus célèbre de Londres. « Tu arriveras à gérer ? Entre Kensington's... La moitié de Burberry, ta dernière année et ton travail à l'université ? Tu ne penses pas que je devrais... Enfin m'occuper un peu plus de ce qui me revient. Je ne veux pas te surcharger, ce serait injuste. Bon je dois avouer qu'entre mes cours et mes thèses je n'aurais pas tout le temps dont j'aurais besoin mais on peut tenter de s'arranger. » Dis comme cela c'est vrai qu'elle allait ramer. Elle ne s'en était pas vraiment rendue compte. Disons plutôt qu'elle avait déjà dit adieux à ses vacances. Sans compter son job en tant qu'assistante de communication, son rôle dans trois clubs dont le club d'équitation qu'elle devait mener en finale cette année encore. Elle ne dormait déjà quasiment plus, et passait très peu de temps chez eux. Ou alors elle travaillait. Mais elle avait tout prévu. Comme toujours. « Kensington's appartient encore à mon père et pour l'heure je n'y serais que stagiaire pour terminer mes études. Ca ne durera que trois mois. En attendant, je ne prendrais pas la tête de Burberry tout de suite. Il y aura un moment de ... latence. Tu pourrais compter sur les employés qui y sont déjà, et qui savent tenir l'affaire. Peut être que je quitterai le boulot à l'université et les ... clubs, à la fin de l'année. On verra. Mais pour l'heure je n'aurais pas grand chose à faire. On trouvera quelqu'un pour prendre ma place le temps de tout mettre en place. »  Dit-elle, le cerveau un peu embrumée. Elle devra s'acheter un agenda électronique, surtout. Ca ce serait une bonne idée. « En revanche tu devras vraiment m'aider. Je n'ai jamais étudié la communication. » « On peut voir avec mon père pour un contrat de longue durée. Comme ca Kensington's sera chargée de la communication de Burberrys et tu n'auras rien à penser à ce niveau là. » Proposa-t-elle. Ils auront, de toute façon, largement le temps d'y penser, d'y réfléchir, et de mettre tout cela en place.

Ils arrivèrent sur Trafalgar, accueillis par les immenses lions, et les touristes qui se prennent en photo dessus comme s'il s'agissait d'immense chevaux devant un parc d'attraction. Il commence à pleuvoir, doucement, mais Alice n'y prend pas garde. Elle adore cette place. Elle se sent toujours bien ici. « Tu sais d'où vient le nom de cette place ? » Elle se tourna vers lui, étonnée, curieuse. Non, fit-elle avec la tête, lui prenant la main pendant qu'ils s'avancent vers le grand bâtiment au fond de la place : le National Gallery. « Elle commémore la bataille de Trafalgar qui a opposé les forces franco-espagnole et britannique en 1805... » Elle l'écoutait, se collant à lui, alors qu'un vent frais se lever. Il y avait une tonne d'enfants qui couraient dans tous les sens, et un artiste de rue qui dessinait par terre des images avec plein de couleurs. Elle s'approcha et sourit, regardant ce qu'il était en train de faire. « J'admire les gens qui, comme toi sont capable de retenir des dates. Je suis tellement nulle en histoire. » Dit-elle en se retournant vers son homme, laissant à l'homme un billet (dont elle ne regarda pas même le montant). « Je n'ai jamais eu le temps de venir ici. » Dit-il en regardant l'immense batiment. Il ouvrit la porte et la laissa entrer. « Même si je venais souvent à Londres lorsque j'étais jeune... Je n'ai jamais trouvé le temps de venir voir ce qu'ils proposaient. » L'entrée du musée était gratuite depuis quelques années, et c'était toujours un plaisir de se retrouver dans ce bâtiment chargé d'histoire. Elle gardait la main d'Eliakim dans la sienne et le conduit à travers les salles qu'elle connait (pour sa part) par coeur. « Quand j'étais au lycée on a eut des cours d'histoire de l'art. On venait ici tous les ans. J'adorais ça ... » Dit-elle en l'amenant dans une petite salle où ils se retrouvèrent devant un tableau minuscule, mais d'une telle finesse qu'elle s'arrêta devant et l'observa. Les époux Arnolfini , du peintre Jan Van Eyck, représentant deux époux, dans une chambre, un miroir convexe à l'arrière dans lequel le peintre était représentait. Des bougies, dont une seule allumée, un lit à baldaquin, un chien, des fruits... Elle adorait ce portrait. « Ma mère adorait l'art pictural. Elle venait souvent ici. Elle a fait les Beaux-Arts à Paris durant deux ans. » Dit-elle en observant les détails du tableau, minutieusement. « J'espère pouvoir faire du mécénat plus tard. »  Dit-elle en se tournant vers lui. « Je n'ai pas pu étudier l'histoire de l'art. Je l'aurai sans doute fait si ... Je n'avais pas eut ce destin déjà tracé par mon père. Mais j'aime toujours me retrouver dans les musées. » Avoua-t-elle finalement en lui souriant.

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Alice & Eliakim
Alice avait toujours adoré les musées. Elle n'était pas le genre de fille à passer des heures dans les bibliothèques ou à se mettre au premier rang en salle de cours. Bien au contraire, elle se pavanait bien souvent dans les boutiques de luxe, dans les parcs entourant l'Université, dilapidant l'argent de sa famille ou dispersant les ragots. Jouant à la petite princesse comme elle le fait si bien. Elle tient à sa cour, à ce jeu d'échec dans lequel elle tient une place privilégier, regardant le monde qui l'entoure depuis son piédestal en décidant qui devait être la personne à suivre ou à abattre. Mais à cause de cela, elle était souvent perçue comme une jeune femme artificielle. Prenant bien plus soin de son corps et de ses relations que de son intellectuel. Et sans doute était-elle vue comme une andouille par certains étudiants de l'université. Malgré tout, Alice assumait ses manières de faire de petite bourgeoises gâtée. Mais quand elle se trouvait dans un musée elle n'était plus Alice Kensington, fille de Lord et reine mère incontestée d'Oxford. Elle était simplement Alice, insignifiante face à la magnificence des arts qui traverseront le temps bien après sa mort. Insignifiante face à la Beauté pure qui se trouve en toute chose. Face aux oeuvres elle a envie de pleurer, bercée par la peinture, les couleurs, et la lumière. Elle se sent banale, elle se sent disparaitre. Nue, complètement. Elle savait qu'elle aurait pu donner sa vie à l'art. Mais elle avait eut un destin tracé, et elle en était terriblement fière aussi. Malgré tout, elle espérait pouvoir faire quelque chose pour l'art un jour. « On en fera. Dans quelques années. Toi tu lanceras les futurs artistes et moi, les musiciens et chanteurs. C'est un bon compromis tu ne penses pas ? » Elle sourit, et se tourna vers son homme. « Tout à fait nous. Complémentaire. » Répondit-elle simplement. Ils quittèrent la salle où se trouvait Les époux les laissant à leur noces funèbres, avant de repartir faire le tour des autres salles, main dans la main, s'arrêtant de temps en temps face à quelques toiles particulièrement belles qui accrochaient leur oeil.
Comme un tableau de Léonard de Vinci, prêté par le Louvre le temps d'une exposition à Londres. La vierge au Rocher , chef d'oeuvre pictural hors-paire comme la majorité des toiles de ce génie. Si elle avait déjà été en présence de La Joconde , Alice avouait sans honte qu'elle n'était pas son portrait favoris de l'artiste. La Vierge devant laquelle elle se trouvait la faisait sourire plus facilement, apaisant son âme. « Épouse moi. » Le coeur de la jeune femme s'arrête, tout comme son souffle. Avait-elle bien entendu ? Elle se tourna vers son homme, et retrouva dans ses yeux une émotion qui lui mit les larmes à l'oeil. Est-ce qu'il était sérieux ? Est-ce qu'il avait vraiment dit cela ? Elle n'eut pas le loisir de répondre, de poser ses questions qu'il parla d'une voix si franche et si douce qu'elle ne pouvait que sourire. Amoureuse, à nouveau tombant sous son charme. « La première fois je t'ai fais ma demande en haut de la tour Eiffel. Avec une superbe bague et un bouquet de roses. Ça n'a pas marché. Tu es exceptionnelle, notre couple est hors du commun. Rien qui sera banal ne fonctionnera. Aujourd'hui... Je n'ai pas de bague. Nous sommes dans un musée devant un tableau de Da Vinci. Tu es habillée d'une robe magnifique, tu ne seras jamais plus belle qu'à cet instant pour moi. Je suis en costard, c'est toujours ça. Et je veux te demander de m'épouser alors... Viens... » Elle sourit. C'était une demande spontanée, bien plus honnête que la première, fruit de plusieurs années de perdition, de manipulation, et de tromperie. A cet instant rien ne pouvait être plus parfait. Le souvenir de Paris s'estompait alors qu'elle suivait son homme à travers les salles pour arriver dans la boutique du musée. Elle avait l'impression d'être déconnectée de la réalité. Comme si tout ce qu'il se passait autour d'elle n'était que le fruit de son imagination fertile.
Elle essayait de se concentrer pour respirer normalement, mais lorsque son homme revint vers elle avec une bague (en argent ?) à la main, elle ne put croire ce qu'il était en train de se passer. « Ce n'est pas la bague luxueuse de la première fois. Mais j'en peux plus d'attendre. Tu auras ta magnifique cérémonie mais... pour la demande, oublie les conventions. Avec nous ça ne fonctionne pas. » Elle se mit à sourire, comme une enfant au matin de Noël. Elle ne voulait pas d'une bague en diamant si c'était pour le perdre une fois encore. Adieu les gouts de luxe, et les paillettes, son homme l'avait demandée en mariage devant une oeuvre de Léonard de Vinci. Qui pouvait prétendre faire mieux que cela ? Son coeur battait plus vite soudainement, alors qu'il s'agenouillait devant elle. « Alice Kensington, voudriez-vous devenir Madame Crowlley ? Et accepter cette modeste bague ? »
Un silence soudain avait envahit la place. Et cela durant pendant cinq secondes. Cinq terribles secondes durant lesquelles la jeune femme ne dit rien, regardant la bague, le regard d'Eliakim, et se perdit dans ses pensés. Une robe blanche magnifique, son père la guidant vers l'autel, décorée de fleurs et de guirlandes, où Eliakim l'attendait dans un magnifique costume. Deux enfants courant autour de la piscine alors que l'été était bien avancé, Alice les observant une main sur son ventre arrondit. Une salle de réunion avec une dizaine de gestionnaire, l'écoutant parler des projets d'avenir pour son entreprise. Leur entreprise. Elle sentit soudainement les angoisses passés disparaitre, et une fois intense réchauffer son âme. L'envie d'avancer, de construire un avenir glorieux aux côtés de son homme. C'est ce qu'elle voulait. Confiance aveugle. Avenir flamboyant. Elle sourit, et répondit une simple chose. « Je le veux. » Un chahut incommensurable se fit entendre dans la pièce. Applaudissement et hurlements des gens qui les entouraient, heureux de voir cet instant si particulier dans la vie d'un couple. Après qu'il lui eut mit la bague, Alice fit se relever Eliakim pour venir lui voler un baiser enflammer, passant ses bras autour de son cou, souriant contre ses lèvres. Son coeur allait s'envoler, c'était sur à présent.
Elle recula la tête pour venir le regarder dans les yeux, les yeux brillants. Douce. « Je t'aime tellement... Et tu es si... Surprenant, spontané... T'es un grand malade Eliakim, est-ce que tu sais dans quoi tu t'es engagé ? Pour la seconde fois ? »  Demanda-t-elle en faisant référence à son caractère déplorable, posant une main sur le front de son homme, en riant. Heureuse. « Tu n'as pourtant pas de fièvre ! Tu te passe la corde au cou en toute connaissance de cause ! »

Burberrys
Alice & Eliakim
Elle l'aimait, c'était une évidence. Sept années à se tourner autour, à coucher ensemble, à se faire souffrir, à se quitter, à se retrouver, à se tromper. Jamais aucun homme ne l'avait rendu aussi folle. Jamais aucun homme n'avait réussi à faire succomber Alice Kensington. Elle était une joueuse, aimant plaire aux autres sans pour autant aimer se donner à eux. Elle préférait la chasse au reste. Observer son ennemi, et lui tourner autour avant qu'il n'ait eut le temps d'attaquer le premier. Le regarder, lui sourire, et tourner les talons. Être inaccessible, intouchable, et indépendante. Durant des années elle avait cru qu'elle serait une jeune femme dominante. Qui choisirait sans doute un homme pour sa fortune ou son patrimoine, l'épousant parce qu'il est fou d'elle, capable de tout lui offrir. Elle l'aurait aimé, peut être, comme on aime un animal de compagnie. Elle aurait eut des enfants parce qu'il le fallait bien mais pour le reste elle aurait été sous les feux des projecteurs. Une des femmes ayant fait un très bon mariage, connu pour leur richesse et leur beauté. Leur vanité, sans aucun doute. Elle avait cru à cela, une vie bien tracée, simple, où elle aurait pu tout maitriser.
Mais elle avait perdu le contrôle dés que son regard avait croisé celui d'Eliakim. Dés lors elle sut qu'elle était déjà perdue, qu'il avait gagné. Il avait sur elle un contrôle qu'aucun autre homme ne pouvait avoir. Il était son amant, son âme soeur, il était fait pour elle. Il ne la laissait pas gagner, bras de fer constant qui les laissaient tous les deux pantelants et essoufflés. Mais amoureux, désireux de faire plier l'autre en espérant ne jamais y parvenir. Elle aimait cette chasse constante avec lui. Savoir qu'ils s'appartenaient, mais continuer à se séduire malgré tout. Dans le regard de son amant elle retrouvait toujours la même soif, le même désire de la faire plier, de lui appartenir. Et cela la grisait. Elle vivait pour cela. L'impression constante qu'elle était en équilibre, et qu'elle ne le maitrisait pas. Qu'il la surprenait, qu'il était hors de contrôle, hors de son contrôle. Comme à présent.

Il lui avait demandé de l'épouser, sur un coup de tête. Un coup de sang, devant une toile. Soudainement, sans qu'elle ne s'y attende. Sans qu'il ne le prévoit; simplement parce qu'il en avait envie. Parce qu'il était amoureux. Et elle accepta pour les mêmes raisons, sous les applaudissements de la foule qui les entourait. « Je sais dans quoi je m'engage. Je te veux comme épouse, officiellement ! » Elle souriait, aux anges, n'osant croire qu'il avait recommencé. Ils étaient si différents, et pourtant si complémentaires. Elle savait que leur amour ne sera pas de tout repos. Ils allaient encore se disputer, se déchirer, se faire du mal. Mais ils allaient s'aimer comme des enfoirés. Personne ne serait capable de les aimer plus que cela encore. Malgré toutes les maitresses et amants qu'il avait pu avoir, aucun ne l'avait autant aimé qu'Alice. Pas même Maxime, et cela elle en était sure. Elle pouvait le crier sur tous les toits. Il était vitale pour elle d'être à ses côtés. Qu'importe ce qu'il s'était passé entre eux. Elle allait l'aimer encore longtemps. « Je survivrais à ton caractère horrible... » Oui, aussi. Elle fit une tête du genre on verra bien , mais finit par se mettre à rire, le prenant contre elle et le serrant dans ses bras. Heureuse.

Dans un geste soudain il lui prit la main et la fit sortir du musée en courant. Elle riait comme une enfant, tentant de pas trébucher sur ses talons. Fort heureusement ils n'étaient pas très hauts. Ils arrivèrent dans un petit café à côté du Musée. Il y avait du monde, et beaucoup de visages interrogatifs se tournèrent vers ce couple qui débarquèrent en ouvrant la porte comme si le diable était à leurs trousses. Alice se sentit rougir face à autant de regards inconnus - sans doute du fait de sa course et de l'émotion dirons-nous. Mais Eliakim ne semblait pas être gêné le moins du monde quand il se mit à parler d'une voix fort : « Champagne ! Elle vient d'accepter de m'épouser ! »
Hurlements et applaudissements les accueillir alors, et elle leva les yeux au ciel en voyant faire son futur époux. Etait-il sérieux ? sans nul doute oui. Mais plus encore il était heureux. Il prit Alice contre lui qui en fut bien trop heureuse pour se refuser à cet étreinte. Elle soupira d'aise alors qu'il arrêta un serveur et demander deux coupes de champagne. Il en tendit une à Alice qui la prit avec plaisir : « A nous ? » Sourire aux lèvres elle fit tinter le verre contre celui de son futur époux, et en bu une gorgée. « A notre mariage, monsieur Crowlley. Que d'émotions aujourd'hui... »  Dit-elle en reprenant une gorgée de champagne, avant de tourner un regard rieur à son amant. « Nous devrions rentrer à Oxford pour fêter cela comme il convient, ne penses-tu pas ? » Haussement de sourcil entendu, et quelques minutes plus tard les voila en chemin pour retourner chez eux...

THE END