Déjeuner sur l'herbe ( Arabella&Thomas)

En été, la ville d’ Oxford était bien différent de celle qu’elle était tout au long de l’année. La logique voulait que dans la plupart des villes, l’arrivée des beaux jours et des vacances déchaine un vent de folie sur les esprits étudiants jusque là condamnés à rester cloitré pour étudier, les faisant enchaîner les fêtes et les soirées. Alors qu’il descendait en vitesse une rue pavée  legerement en pente, tous freins lâchés et jambes étendues de chaque coté du vélo, Arthur ne pouvait s’empécher de remarquer qu’ici, c’était tout à fait l’inverse qui se produisait. La plupart des élèves ayant deserté les rues et les logements, remplacés par des touristes souvent intimidés par la solennité (apparente) de l’endroit, un calme plat avait remplacé l’effervescence habituelle des ruelles. Cependant, tandis qu’il reprenait l’exercice fastidieux du pedalage, Arthur se disait que cela n’etait peut etre pas plus mal...De toutes les manières cela ne le dérangeait pas, il avait su s’amuser au beau milieu d’une demeure qui ne comptait pas un voisin à des kilometres à la ronde, ce n’était pas une ville à peine somnolente qui allait l'inquiéter quant au bon déroulement de ses vacances. A cette pensée, un petit sourire satisfait etira ses lèvres. Son père avait failli  ruiner son costume en renversant son verre de scotch dessus lorsque son fils lui avait annoncé qu’il passerait cet été là  à Oxford. Cela avait bien evidemment suscité les moqueries de son ainé, qui n’y croyait pas, mais l’excuse de vouloir prolonger son séjour dans l’université afin d’ameliorer ses notes était plutot bien passée et le patriarche, tout d’abord surpris, avait finalement accepté. Evidemment, cela n’était qu’une excuse qui allait permettre à Arthur de passer l’intégralité de ses vacances en compagnie de Thomas -tout en allegeant le loyer de celui-ci, ce qui n’était pas plus mal puisque son ami était resté là uniquement pour renflouer ses maigres économies-, et des autres élèves qui avaient fait le meme choix que lui. Il etait arrivé la veille au soir, et était d’ailleurs en chemin vers un lieu de rendez-vous, où il devait retrouver Hughes, et Arabella pour une première reunion estivale aux airs champêtres. Comme il avait hate de les retrouver!

Avoir la ville pour eux, l’adminstration et une grande partie du professorat ayant fuit l’etablissement avec la meme hate que leurs élèves, avait quelque chose de grisant, et Arthur s’en delectait déjà. Un peu comme si on le laissait entrer dans un immense terrain de jeu.
Garant son bolide contre la devanture d’une boucherie, il entra dans l’echoppe pour en ressortir de longues minutes plus tard, un sac bien remplie à la main. Il avait longuement hesité, n’etant pas très familier avec ce genre d’achat. Il esperait neanmoins que l’un de ses deux comparses saurait comment decouper le poulet roti, car lui n’en avait aucune idée.  Il retroussa les manches de sa chemise à carreau claire et grimpa de nouveau sur le vélo qu’il avait emprunté, essayant tant bien que mal de ne pas coincer le plastique fin du sac dans les rayons de la roue . Il s’arreta quelques rues plus loin pour acheter du pain, puis il se remit en route. Direction la fontaine Mercury. Il fit tinter sa sonnette pour le plaisir de l’entendre raisonner sur les murs du passage qui ouvrait sur la fameuse pelouse du Christ Church College, faisant se retourner quelques uns des touristes qui flânait dans l’enceinte du batiment. Le temps était clair et chaud, de merveilleuses conditions pour le pique-nique qu’il s’appretait à partager avec ses amis. Arrivé au milieu de la place, près de la fontaine, il laissa tomber le vélo à terre et s’assit au bord de la pelouse. Il eut beau passer son regard pétillant sur les groupes qui traversaient lentement  la cours, nulle trace de ses amis. Pour une fois, c’etait lui qui etait en avance. Il laissa echapper un soupir légèrement contrarié, et grommela dans sa barbe. Ne sachant pas combien de temps il aurait ainsi à attendre au soleil, il s’allongea nonchalamment sur l’herbe, fermant ses yeux pour profiter de ce petit bain de soleil et tenant fermement, presque affectueusement, le sac de victuailles contre lui. Il pouvait sentir la merveilleuse odeur du poulet lui chatouiller les narines.