Un ami, des bières, de quoi passer une bonne soirée. Clyde&Eliakim

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eliakim & clyde

C’était un grand jour. Chacun des matchs de hockey qui se jouait à l’arène d’Oxford était un jour particulier. Clyde savait alors que rien ni personne ne pourrait entacher son humeur. Il était loin de cette université qui l’étouffait, loin des personnes qui obsédait son quotidien sans qu’il ne puisse s’en débarrasser. Eliakim lui avait envoyé un texto évocateur qui laissait déjà présager bière, confidences masculines, de la bonne nourriture et surtout du sport. Que demander de plus ? L’homme se préparait doucement à rejoindre son meilleur ami quand un client décida de l’appeler pour une urgence. « Allô ? » A l’autre bout du fil, une voix de femme angoissée retentit. « Bonjour Monsieur Wellington, ici Miss Hans la secrétaire de Monsieur... » Clyde dut se concentrer de toutes ses forces pour réussir à comprendre le récit de l’employée. Visiblement, son patron dont les comptes étaient en ce moment même vérifiés par Clyde pour une sombre affaire d’impôts et de comptes dissimulés, avait décidé de quitter l’Europe pour une période plutôt longue. C’était évidemment un acte prohibé puisque le patron lui-même était sous contrôle judiciaire et ne devait pas quitter le territoire jusqu’à la fin de la procédure. Même si Clyde n’y était pour rien, il prit plus d’une demi-heure à rassurer la demoiselle. Elle s’adressait au mauvais interlocuteur. Il n’était qu’un représentant de la loi fiscale, il n’avait aucune autorité pénale. Evidemment, cette nuance dans les rôles de chacun n’était pas claire pour Miss Hans qui continuait de déballer ses craintes et angoisses depuis son combiné à Londres. Excédé, Clyde vérifiait sa montre à chaque instant de répit. Il allait être en retard avec toutes ces histoires et il savait que si Eliakim n’était pas le plus ponctuel des amis, il ne manquerait pas de lui rappeler qu’il n’était pas à l’heure. S’il manquait le coup d’envoi du match, il ne pardonnerait jamais au criminel et se ferait un plaisir de le lui faire payer à coups de transactions inopinées et illégales. L’art du meilleur policier ne résidait pas dans le don de savoir se mettre à la place du voleur ? Ainsi il était très doué pour déceler les anomalies mais également pour les créer si toutefois le besoin s’en sentait. Jusqu’ici il avait toujours été très respectueux des règles mais on ne savait jamais ce qui pouvait arriver quand on faisait manquer un match de hockey à un Wellington passionné.

« Écoutez, je vous mets en relation avec la police d’Oxford. » Il n’allait pas trainer plus longtemps. Clyde se moquait éperdument du sort de ce crétin. A peine la conversation terminée qu’il attrapa les clefs de sa voiture pour foncer jusqu’à la patinoire. D’ordinaire il conduisait déjà vite mais là il priait intérieurement pour que sa vitesse ne soit pas contrôlée. Au moment où il sortait de sa voiture, son cellulaire vibra de nouveau, Eliakim s’affichant sur l’écran. Le professeur ne prit pas le temps de répondre puisqu’il allait le rejoindre d’ici quelques minutes à peine. Il n’oublia pas son écharpe bleue aux couleurs de son équipe favorite puis se hâta jusqu’à l’entrée pour retrouver son jumeau de crime. Il le trouva assis sur un banc à attendre sagement son arrivée. Ils se moquaient bien d’aller s’installer à l’avance puisqu’il avait les moyens pour réserver des billets numérotés avec une vue imprenable sur le terrain de hockey. Clyde fut presque attendri si bien qu’il lui lança à peine arrivé près de lui : « L’élève est perdu sans son maitre ? » Il le raillait bien sûr puisque leur relation avait toujours été basée sur l’égalité. Il lui donna une tape amicale dans le dos avant d’ajouter : « Désolé mec si tu m’as attendu mais les affaires... » Le ton agacé de sa voix trahissait le moment plutôt horrible qu’il venait de vivre. Malheureusement les finances n’attendaient pas. Il remarqua alors le sachet duquel se dégageait un doux fumet de viande grasse et de pain chaud. « Je vais chercher les bières ? On devrait se dépêcher, on va manquer le début et je sais que tu as pleins de choses à me dire. » Les rumeurs finissaient toujours aux oreilles des professeurs et en particulier lorsque cela concernait son entourage proche.

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Dès qu’Eliakim était dans les parages, plus rien ne pouvait les atteindre, l’un comme l’autre. Clyde se sentait revigoré d’une énergie puissante. De paire, ils se sentaient invincibles. La fin du monde pouvait bien survenir à cet instant, il était persuadé qu’à eux deux ils pouvaient sauver le monde. Oui, l’orgueil et la vanité faisaient très bon ménage en l’occurrence. Depuis des années, ils ne changeaient pas. Leur relation se solidifiait, s’ancrait dans la réalité de jour en jour. Rien ni personne n’était en mesure de les séparer – pas même une femme ils se l’étaient juré. Ainsi tout souci s’envola sitôt que Clyde arriva à hauteur du banc. Il ne put s’empêcher de lancer une raillerie à son ami pour lui signaler son arrivée. Maintenant qu’ils étaient enfin réunis, tout le monde pouvait s’incliner. Eliakim avait du répondant et n’hésita pas à le remettre à sa place. Haussant les épaules, il accepta en silence la sentence. De toute façon l’un comme l’autre savait qu’ils s’égalaient en tout point. Sauf Clyde qui surpassait son frère de cœur en pectoraux mais ça c’était une autre histoire... Fort heureusement Eliakim ne lui tint pas rigueur de son retard, après tout ils étaient des hommes occupés et ambitieux qui ne manquaient jamais de professionnalisme – malgré quelques écarts qu’ils avaient gardé secret entre eux. Le passé était derrière lui désormais et Clyde n’aspirait qu’à une chose : entrer dans l’arène et profiter pleinement d’un spectacle grandiose qui mêlait puissance et stratégie sur le terrain de glace qu’il aimait tant. Parfois il mourrait d’envie d’enjamber les murs de protection et de se joindre à eux. Plusieurs fois, Clyde avait hésité à se présenter au recrutement de l’équipe officielle d’Oxford mais il savait que sa double casquette de professeur/consultants en finances lui prenait trop de temps pour pouvoir s’entrainer suffisamment. Une frustration qui se réveillait chaque fois qu’il revenait à l’arène comme fervent fan. L’homme se souvint soudain qu’il était en charge des bières mais visiblement Eliakim l’avait pris de court. Affichant une moue dépitée de n’avoir pu participer à l’approvisionnement habituel des deux compères, il se contenta de dire : « Merci, mec. » Il se laissa entrainer avec plaisir jusqu’à l’entrée et alors qu’ils s’installaient sur deux des meilleurs sièges de tout le public, Clyde sentit peu à peu l’excitation s’emparer de son être.

Tandis qu’Eliakim se grillait une cigarette – c’était bien le seul vice auquel résistait Clyde, âme de sportif oblige – lui reluquait le sac en papier d’où s’échappaient de doux fumets alléchants. Il avait soif, soif de sport, faim de divertissement et surtout faim des potins qu’allait lui révéler Elia. Leur statut de professeur leur permettait d’avoir une oreille partout et leur relatif jeune âge comparé aux vieux croutons qui trainaient des décennies de fonction professoral leur accordait un certain crédit auprès des étudiants. C’est pourquoi il ne crut pas un moment quand son voisin tenta de se défendre d’avoir quelque chose à raconter. « Oxford parle et quand il s’agit des RIOT, t’imagine pas combien ils regorgent d’informations. » L’université avait beau être gigantesque abritant ainsi des coins plus ou moins reculés, les murs avaient de grandes oreilles attentives. Tout se savait et surtout tout se répétait. Petit avantage supplémentaire : il avait un frère et une sœur cadets qui foulaient les mêmes couloirs que lui. « Me prends pas pour une buse, tu sais toujours que je finis par tout apprendre. » Clyde avait un pouvoir de persuasion, sinon un pouvoir arbitraire qui suffisait de convaincre les autres de parler. Dès qu’Eliakim se débarrassa de sa nicotine, Clyde attrapa avec empressement la bière qu’il lui tendait avant de l’ouvrir. Il allait s’enfiler une gorgée salvatrice après lui avoir répondu : « Putain t’imagines même pas. Il faut croire qu’ils aiment bien rencontrer la justice pendant les fêtes de fin d’année. » Effectivement c’était une période rude et déjà il attendait impatiemment le printemps où une période de creux s’installerait. L’hymne faisait déjà écho dans toute la patinoire et le cœur de Clyde se mit à battre à l’unisson. « J’attendais seulement ton signal de départ, j’ai la dalle. » Il se frotta les mains à l’idée de déguster de la viande bien grasse mais le destin avait décidé de les affamer un peu plus. En effet, les talons si caractéristiques de Miss Fleming retentirent jusqu’à eux. Etait-ce un mirage ? Margaret Fleming dans une arène de hockey, on aura tout vu. Clyde assista à la scène qui suivit, tout aussi perplexe. Eliakim venait de recevoir deux roses rouges accompagnées de mots très évocateurs. A la remarque cinglante de la femme, il se mordit la lèvre pour réprimer un rire moqueur. Dès que les talons perçants s’éloignèrent, Clyde bouscula son ami de son épaule. « T’es un tombeur dis donc ! Je crois que Margaret est jalouse. » Il rit enfin. « Non non garde-les je sais que tu y tiens tellement. C’est les trophées de tes exploits. Par contre... » Il se pencha par-dessus Eliakim pour saisir son hot-dog dans le sac. Il mordit dedans à pleines dents, manquant de faire tomber de la sauce sur les genoux de son ami. « Chuis désolé mais un coup d’envoi sans hot-dog c’est pas possible. » Se défendit-il, la bouche pleine. A ce moment, le sifflet strident  du début de match sonna. « Alors c’est qui les expéditrices de ces magnifiques fleurs ? »

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Le coup d’envoi avait signalé le début du match ainsi que le début des hostilités. Façon de parler alors que Clyde n’avait qu’une hâte, c’était de déblatérer sur les âmes d’Oxford. Peut-être pas de façon aussi mijaurée – à la manière des anglaises indiscrètes – mais ils avaient la critique facile. En quelque sorte, ils oubliaient qu’ils étaient passés de l’autre côté du miroir en restant proches des rumeurs de couloir et des histoires rocambolesques qui faisaient les gros titres de l’université. Ainsi Wellington oubliait que la trentaine avait déjà passé son tour et que la quarantaine attendait sagement. Les folies de la jeunesse n’avaient plus lieu d’être et auraient dû être effacées au profit de la sagesse et de la maturité. Cependant Eliakim comme Clyde savaient que ça n’appartenait pas à leurs fortes personnalités. Ils n’avaient jamais été raisonnables ou dociles. Ils avaient toujours eu besoin de contester les règles, l’autorité et maintenant qu’ils la représentaient, il se faisait un plaisir d’autant plus malsain de perturber l’ordre. Leur réputation s’était construite durant leurs études et prospèrerait tant qu’ils enseigneraient dans ces lieux. C’était à eux de graver les mémoires. Et si cette image d’eux, les miettes au coin de la bouche et les doigts gras, devait faire partie de leur pérennité, ainsi soit-il. Clyde savourait goulûment son hot-dog tandis que sa vue elle se délectait du match. Un tel derby était immanquable et déjà les moindres actions des joueurs étaient commentées par des encouragements hurlés et des applaudissements survoltés. L’ainé Wellington ne s’inquiétait pas qu’ils ne s’échangent pas une parole durant plusieurs minutes. L’un comme l’autre était captivé, partageant spirituellement leur âme de sportif. Alors qu’Eliakim avait toujours varié les plaisirs sportifs, Clyde n’avait trouvé qu’une seule et véritable passion. Le hockey c’était toute sa vie. Il ne se passait pas une journée sans qu’il ne se renseigne sur l’actualité, qu’il ne guette les moindres annonces officielles, les rares scandales qui entachaient le sport. Il était convaincu au fond de lui que si toutefois la pression familiale d’un père presque ministre et d’une mère illustre médecin n’avait pas existé, il se serait lancé dans une carrière professionnelle. Rien ne servait de ressasser des hypothèses. Clyde avait besoin de faits.

En parlant de fait... Lors d’un moment de creux dans le match serré que se livraient les deux équipes de hockey, Clyde en profita pour cuisiner son meilleur ami à propos des roses qu’il venait de recevoir. Il avait cherché un moyen d’amener le sujet sur le tapis et pour le coup, Miss Fleming s’était montrée très utile. Comme d’habitude, Eliakim ne tournait pas autour du pot. Tant mieux, ils n’étaient pas là pour se ménager l’un l’autre. A l’évocation du nom d’Alice, le professeur haussa tout d’abord un sourcil. Il la connaissait très bien et pour cause, elle était dans son cours. La POSH par excellence : la fourberie, la connivence et le pouvoir tout ça joliment enrobé avec de la séduction. Pourtant Clyde avait décelé en elle une faiblesse qu’elle aurait très certainement préféré garder enfouie. Depuis, il s’attelait à faire d’elle ce qu’elle était vraiment et il ne fut pas étonné d’apprendre qu’elle avait attiré l’œil de son jumeau maléfique. Ou bien l’inverse tout aussi probable. Heureusement, il n’eut pas besoin de poser plus de questions puisqu’il surenchérit aussitôt. Il fit durer le suspens durant lequel Clyde s’empressa d’engloutir la fin de son sandwich à sa suite afin de pouvoir hériter de sa barquette de frites. Au moment où Clyde piqua une frite pour la porter à sa bouche, Eliakim lâcha la bombe. Il aurait du ne pas être surpris puisque la rumeur courait déjà – ce torchon d’Oxymoron y était pour quelque chose – mais il croyait encore en l’innocence désormais révolue de son voisin. Clyde poussa un hurlement typiquement masculin qui fut noyé dans l’acclamation du public alors que l’attaquant effectuait une action importante. Frappant son épaule d’un petit coup de poing, il clama : « Je le savais. » Il rit une nouvelle fois avant d’ajouter : « T’en rates pas une. Y aurait la fille d’un duc de la famille royale que tu trouverais le moyen de lui mettre le grappin dessus. Tu es un génie. » Il s’offrit une bouchée tout en continuant. « N’empêche, t’as pas choisi la plus facile. T’as pas peur qu’elle s’entiche de toi ? » Clyde n’imaginait pas un instant que ce puisse être Eliakim le piégé dans l’histoire. Ils étaient des hommes forts qui gardaient toujours le contrôle sur leur vie. Du moins c’était l’illusion que les deux compères se donnaient depuis des décennies. Clyde suivit le regard de son ami jusqu’à la seconde rose et il ne put réprimer un autre rictus, moqueur cette fois : « Du coup je pense que la jalousie a rougi les pétales de celle-ci. Tu vas semer le chaos si ça s’apprend. Sans parler du conseil d’administration... » Oui Eliakim risquait la radiation de l’université. Ni plus ni moins. Si Oxford n’avait pu être épargné des histoires interdites et des situations embarrassantes, Oxford s’était toujours débrouillé pour les faire taire.

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En plus d’avoir séduit la reine des abeilles d’Oxford, celle que tout le monde voulait toucher sans jamais parvenir à s’approcher, Eliakim surenchérit en lui confiant que celle-ci lui avait déjà succombé. Si Clyde n’avait jamais douté du charme de son meilleur ami ni de ses talents de persuasion, il n’avait pas pensé qu’Alice puisse tomber dans le panneau aussi facilement. Les prétendants s’accumulaient au balcon, la souveraine les choisissant ou les chassant d’un geste de la main. Elle ne s’offrait certainement pas à n’importe qui – toutes les générations avaient vu défiler le même type de femme à la tête des POSH : indépendante, provocatrice, inaccessible et terriblement confiante. Comment pouvait-elle tomber dans le scénario finalement banal de la relation élève-professeur ? N’avait-elle pas le goût du défi difficile et de la réussite incertaine ? « J’espère alors qu’elle t’a fait ramer sinon elle est moins forte que je ne l’aurais pensé. » Il n’avait pas encore les détails à propos du déroulement de cette relation mais il se doutait que, désormais qu’il était au courant, Eliakim saurait lui lâcher de temps en temps des anecdotes croustillantes d’un duo qui allait s’avérer explosif. L’un comme l’autre avec des égos fragiles, Alice bien plus susceptible au regard des gens qu’elle n’en avait l’air. Nul doute que tôt ou tard ils finiraient par se disputer pour mieux se réconcilier ensuite. L’ainé Wellington ignorait s’il devait donner sa bénédiction – après tout son jumeau de cœur était adulte et n’avait besoin d’aucune permission pour aller quérir son bonheur là où bon lui semblait. S’il était toujours satisfait qu’il façonne son avenir de ses propres mains, il y avait quelque chose dans cette relation qui le laissait perplexe. Il avait l’impression de manquer d’éléments, d’être incertain quand à la pérennité d’un tel couple. Néanmoins il garda ses doutes pour lui-même, préférant se concentrer sur la seconde âme perdue qui avait trouvé bon de lui envoyer une rose à son tour. Eliakim allait susciter les frustrations, Alice les jalousies destructrices. Et il n’y avait rien de plus dangereux qu’une femme indignée. Clyde fronça les sourcils en écoutant son meilleur ami tenter de lui avouer quelque chose de difficile. Difficile pour des hommes comme eux qui ont toujours été auto-suffisants et indépendant de toute attache entravant. « Merde alors. » Souffla-t-il tandis que toute l’assemblée se redressait de liesse en célébration d’un point marqué par leur équipe favorite. Il se laissa distraire un instant, fixant l’écran géant qui rediffusait ce but manqué. Le poing levé dans un geste de victoire, ses yeux bleus trainèrent encore quelques minutes sur le terrain de glace avant qu’Eliakim ne conclue cette révélation d’un coup de coude et d’un appétit retrouvé. « Tu crois pas si bien dire, mec. Bonne chance. » Après quelques rires, il plongea de nouveau la tête dans ses frites désormais tièdes mais qui n’atteignait pas la gloutonnerie des deux compères.

Bien évidemment, Eliakim ne comptait pas les abandonner dans le silence. Il y avait toujours des événements imprévus dans leur quotidien et l’ami s’empressa de s’enquérir auprès de Clyde qui haussa les épaules d’un air désinvolte. Il avait toujours été le plus introverti, le plus secret. Si les émotions n’avaient jamais fait peur à un Wellington tumultueux et impulsif, dès qu’il s’agissait de parler de quelque chose d’important, il était capable de se refermer telle une huitre. « Libre comme l’air. Je vogue au gré du vent, m’abreuvant ça et là des quelques demoiselles en détresse. » Un sourire en coin, il jeta un coup d’œil à Eliakim qui comprendrait qu’il ne comptait toujours pas sur la stabilité. De plus, il avait toujours été dix fois plus difficile que son voisin. Il s’enfonça dans son siège, buvant un peu de sa bière. « Tu m’as pas dit que Rae était revenue. Si j’avais su il y a quelques années qu’elle deviendrait aussi pulpeuse, j’aurais fait autre chose que la détester nuit et jour crois-moi. »  Ajouta-t-il d’une voix machiste. Rae était sans doute le meilleur moyen de détourner son attention. Puis ça n’était pas si faux... « Je crois que ma plus fidèle maitresse restent les chiffres. C’est triste hein ? Les chiffres et une bonne partie de hockey. » Il désigna d’un geste de la tête les deux équipes en train de s’affronter à coups de cross et il accueillit sa nouvelle avec un faible coup de poing dans l’épaule. « Ah ouais ? Tu la joues comme ça ? Sache que les Blues étaient très en forme à leur dernier entrainement. J’ai hâte que le grand lobby d’Oxford se joue d’ici la nouvelle année, histoire qu’on vous mette la pâtée une fois de plus. » Sur son visage se lisait un air de défi, à la fois prétentieux et comique. « Et puis s’appeler les Canadians alors qu’on est en Angleterre, ça reste pour moi un blasphème. »

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Eliakim avait-il avalé une pilule de vérité ? Plus rien ne semblait arrêter son meilleur ami dans ses confessions toutes plus étonnantes les unes que les autres. Il enchainait les révélations, les aveux, comme s’il ne supportait plus de lui mentir. Les deux avaient beau tout se dire, ils préservaient tout de même un jardin secret qui n’était violé qu’en cas d’extrême besoin. Clyde n’avait pas à forcer son ami à parler ; lorsqu’il l’estimerait nécessaire il saurait bien où le trouver. Et ce jour particulier à l’arène de hockey apparaissait comme la meilleure occasion. D’abord Alice, puis leur fréquentation dissimulée. Les sentiments qu’ils se portaient l’un l’autre – là où il ne l’avait pas attendu – et finalement la durée de leur relation qui dépassait tout entendement. Il eut envie de s’exclamer à voix haute « Six ans ?! » mais il n’avait rien dit pour ne pas risquer d’éveiller les soupçons. Voir un professeur en dehors des grilles de l’université relevait déjà des événements qui attisaient la curiosité mais alors deux professeurs qui copinaient ensemble devant un match allaient certainement faire trainer des oreilles peu discrètes. Wellington ignorait sa véritable position face à tout ça, lui qui n’avait rien à dire sinon à soutenir son meilleur ami dans toutes les situations. Néanmoins, il fallait avouer qu’Eliakim cherchait les ennuis. Ca faisait six années que ça durait ? Six années qu’ils se tournaient autour alors qu’Alice n’était encore qu’une élève de secondaire et lui un étudiant diplômé d’une prestigieuse université ? Il remerciait le ciel qu’ils n’aient pas été démasqués plus tôt, il n’osait imaginer le scandale. Eliakim se souciait peu des opinions à son sujet mais nul doute qu’une telle affaire engendrerait des dommages collatéraux auxquels ni lui ni elle n’aurait pu songer. Clyde se tut, choisissant d’y repenser lorsqu’il aurait du recul par rapport à cette nouvelle. Qu’Eliakim l’interroge à son tour était peut-être même plus rassurant même si le tour du sujet était rapidement fait. Comme à son habitude, il ne lui offrit que peu de détails à propos de sa vie privée. Son récent échec lui restait toujours en travers de la gorge et il n’allait absolument pas évoquer cette frustration face à un copain parfois trop moqueur. Il savait que son égo ne s’en remettrait pas. Plutôt, il dévia la conversation sur le retour d’une fille de leur passé : Rae. En toute franchise, elle occupait pas mal ses pensées depuis qu’elle s’était assise à sa table au Zappi’s. Peut-être que la vieillesse ne lui réussissait pas, peut-être qu’il n’était plus aussi bon au jeu des railleries enfantines désormais. Il répondit au sourire évocateur de son voisin en haussant un sourcil, dubitatif : « Vraiment ? C’est une vieille histoire, il n’a jamais été question des bras de l’autre contrairement à ce que j’aurais pu faire. » Il lâcha un rire viril, fier de sa plaisanterie masculine. Lorsqu’un seul prénom obsédait son esprit, comment pouvait-il réfléchir à la façon d’en apprivoiser un autre ?

Clyde put enfin se relaxer, la fin de ses frites en main, quand ils parlèrent de nouveau de la principale raison qui les avait menés ici : le hockey. C’était un chapitre sur lequel il était à la fois intarissable et incollable. Au courant des dernières actualités, il n’était jamais pris au dépourvu au moins. Et le sentiment de maitrise était bien celui qu’il chérissait le plus au monde. Il entra dans le jeu d’Eliakim et sauta sur l’opportunité de dénigrer les grands adversaires ancestraux des Blues : les Canadians. Tous deux savaient que la rivalité n’était que de la taquinerie entre eux mais il tenait à défendre plus que jamais son équipe favorite. Eclatant de rire à chaque surenchérissement de son compère, il ripostait aussitôt : « J’attends de voir ça mec, en attendant c’est nous qui dominons le classement. » Il fit un signe de la tête en direction de la patinoire où les Blues menaient le score une fois de plus. Les Canadians ne jouaient pas aujourd’hui mais ils étaient les prochains concurrents du calendrier. A peine Eliakim s’attaqua au nom symbolique de l’équipe d’Oxford que Clyde lui décocha un faible coup de poing dans l’épaule tout en s’écriant : « Me cherche pas, traitre ! » Un énorme buzz sonore retentit, signe que l’équipe venait de marquer un nouveau point. Clyde se releva de son siège et hurla à l’unisson avec le public. Sur son visage, se lisait la passion, la sérénité. Bref c’était parfait. Applaudissant de ses deux mains, il tourna la tête vers son meilleur ami : « Tu vois. Imbattables. Puis je connais toutes tes tactiques de fourbe, il suffit que je leur en touche deux mots au prochain entrainement. » Il lui adressa un clin d’œil avant d’achever sa canette qui rejoignit bientôt celle vide de son ami. « Ca me fait plaisir que tu sois là. » C’était peut-être bête à dire mais exceptionnel venant de la part de Clyde qui était une tombe. Il lui jeta un coup d’œil avec son sourire fraternel avant d’applaudir à nouveau la victoire imminente des Blues.

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Trois points restaient les trois points de la première place. Clyde avait toujours été très compétitif et d’autant plus lorsque la réputation de son équipe préférée était en jeu. Les Canadians faisaient autant partie de l’histoire d’Oxford que les Blues et ils continuaient de faire honneur à leur nom à coups de petites victoires régulières sur les Blues et surtout d’une motivation à toute épreuve. Il ne détestait pas fondamentalement les éternels rivaux de l’équipe à l’étendard bleue mais il admirait la puissance du jeu des Blues ainsi que leur stratégie parfois mêlée à l’instinct du sportif. A son image, ils excellaient entre les tactiques finement étudiées et les coups de sang inattendus qui donnaient des coups de crosse absolument spectaculaires. Clyde aimait ce jeu agressif mais toujours respectueux. L’esprit d’équipe, le triomphe collectif et surtout être bon perdant, c’était des sensations uniques à ce sport sur la glace auquel il se dévouait entièrement. Il allait reprendre l’entrainement, c’était sûr et certain. Les boutades de son voisin n’attaquaient pas sa certitude : il saurait le contrer. Eliakim était peut-être un homme très perspicace et suffisamment rusé lorsque la situation l’exigeait mais le professeur d’économie aimait par-dessus tout avoir le dernier mot.  Il lui adressa un regard du style ‘on verra bien qui rira le dernier’ avant de passer à autre chose. De telles joutes verbales pouvaient s’éterniser des heures durant mais le match allait bientôt se terminer lui sans qu’ils n’aient pu se régaler jusqu’aux derniers instants. Plus les minutes défilaient sur l’écran, plus sa personnalité s’ouvrait peu à peu, son caractère d’acier s’envolait pour laisser place à un homme entièrement bien dans sa peau aux côtés d’une des personnes qui comptaient le plus pour lui. Peut-être ne lui avait-il jamais dit, très certainement même et Clyde trouva que l’occasion était trop bonne pour enfin essayer de mettre des mots sur des émotions qui le tiraillaient sans cesse. Son meilleur ami saurait immédiatement comprendre que ça n’était pas une phrase très usuelle. Il saurait accepter que ces mots franchissent difficilement le pas de sa bouche, bien trop coincés dans sa gorge. Aussi bien le professeur de biochimie était spontané et expressif, à la manière du yin et du yang, son double amical était sur la retenue. Ainsi ce dernier avait su apprécier les choses à leur juste valeur, se contentant parfois d’un sourire en coin là où il aurait pu obtenir des phrases bien plus éloquentes. A sa réponse, il haussa les épaules, pour ne pas montrer trop d’enthousiasme – il finirait par rester coincé ainsi avec trop de tranquillité en lui – puis il se frotta les mains suite à sa proposition. « Maintenant que je suis certain qu’on éclate l’autre équipe, avec plaisir ! » Il emboita le pas à Eliakim afin de se dégager des tribunes. « Tu vas finir par m’engraisser, Elia, j’ai une ligne à garder moi ! » S’exclama-t-il tout en salivant déjà à l’idée d’un bon café chaud et d’un beignet sucré. Ils se frayèrent un chemin parmi les autres badauds qui n’existaient déjà plus. D’une poigne turbulente mais amicale, Clyde entoura son bras autour de la nuque de son jumeau maléfique. Du hockey, de la nourriture à volonté, des confidences et une amitié indéfectible. Que demander de plus ?